Em Abr. 1, 1916 - Não, Brig. Gên. John J. Pershing Capt aprovado. Benjamin D. Plano Foulois. para o uso do 1 Esquadrão Aero durante a Expedição Punitiva no México. Significado inicialmente para manter comunicações operacionais, o esquadrão também foi pioneiro nos EUA. Exército uso do avião para reconhecimento.

Depois Pancho Villa cruzou a fronteira EUA-México na manhã do início de Mar. 9, 1916 e atacou Columbus, Novo México, os EUA lançaram uma expedição ao México para capturar o bandido. Esta expedição tornou-se um teste para algumas novas tecnologias – especialmente veículos motorizados e o avião – que se tornariam padrão em todas as futuras operações militares dos EUA.

No comando do Exército, apenas a unidade aérea, o 1 st Esquadrão Aero, era o Capitão Foulois, que havia se alistado 1898, recebeu sua comissão em 1901, e transferido da infantaria para o Corpo de Sinais em 1906. Ele havia participado ativamente nos testes dos irmãos Wright 1909 Wright Flyer antes do Exército aceitou como seu primeiro avião. Depois de ser ordenado a pegar o avião para Fort Sam Houston, Texas, e aprender a pilotar, Foulois tornou- se o único piloto ativo do Exército. Por 1914, ele tinha ativado o 1 St Aero Esquadrão, e dois anos depois, com Foulois no comando, a unidade tornou-se a primeira nos EUA. Exército para implantar uma aeronave operacionalmente.

Em Mar. 15, 1916, o esquadrão foi enviado de Fort Sill, Oklahoma, para Columbus para participar da expedição Pershing. Naquela época, o esquadrão consistia de onze oficiais, oitenta e dois homens recrutados, um técnico civil, e o exército oito madeira, fio e tecido Curtiss JN- 3 Jenny treina biplanos. Ao chegar a Columbus, o esquadrão desacreditou seus aviões e realizou alguns voos de teste. Em Mar. 19, foi ordenado para reportar para a sede da Pershing, no México, onde voou correio e expedições entre as principais bases de operações da Pershing. Procurando expandir o escopo da utilidade do seu esquadrão, Foulois delineou para Pershing operações adicionais que seu esquadrão poderia realizar. Em Abr. 1, Pershing aprovou a proposta Foulois. Essencialmente, o esquadrão manteria as comunicações entre o campo base e as forças avançadas e proporcionaria reconhecimento aéreo de linha de frente quando as tropas entrassem em contato com as forças de Villa.

Embora Foulois tenha deixado o esquadrão em setembro 1916, permaneceu atribuída ao Pershing até o final da expedição no mês de fevereiro seguinte. Os relatórios sobre a utilidade de aeronaves no México foram conflitantes. No início da campanha, o Pershing reclamou que os aviões não tinham nenhum benefício material para o rastreamento ou as comunicações. De fato, o terreno, a altitude e as condições meteorológicas no norte do México bateram os frágiles aviões Jenny e causaram várias quebras. Mais tarde na campanha, porém, como aviões mais antigos foram substituídos por mais poderosos Curtiss R- 2 aeronaves, Foulois relatou que o esquadrão. entregou um serviço eficiente no reconhecimento e na manutenção de comunicações com as tropas fora do campo base.. Em um caso, o esquadrão localizou forças avançadas que perderam contato com o Pershing. Eles tinham encontrado inesperadamente uma das bandas Villa. e perseguido- as por sete milhas antes de desistir da perseguição quando o sol se pôr.

Durante o 1 Esquadrão Aero dez meses de serviço com a expedição, ele ganhou experiência aérea significativa, e seus testes de novos equipamentos em condições ambientais variadas beneficiariam os serviços aéreos recém- nascidos da América durante a Primeira Guerra Mundial. Foulois, que comandaria os EUA. Serviço Aéreo para as Forças Expedicionárias Americanas Pershing. na França, mais tarde declarou:.

"O trabalho do 1 o esquadrão aeroe provou, sem disputas, ao ex- soldado e congressista mais endurecido que a aviação não era mais experimental ou aberrante. Não há dúvidas em minha mente de que o suporte mais tarde dado ao Serviço Aéreo... teve suas raízes no desempenho e determinação da minha esplêndida tripulação [durante a Expedição Punitiva]. ".

Artigo de Lori S. Stewart, historiador do Comando USAICoE. Novos números desta semana no histórico do MI são publicados toda semana. Para relatar erros de história, fazer perguntas, solicitar artigos anteriores ou ser adicionado à nossa lista de distribuição, por favor entre em contato com: TR-ICoE- Comando-Historian@ army.mil.