O pessoal militar, os primeiros respondentes e as agências governamentais de todo o país reuniram- se esta semana pas durante a Operação Onda de Ferro, um exercício de treinamento conjunto de vários dias projetado para fortalecer as parcerias e coordenação necessárias para responder eficazmente durante emergências. Realizado em julho 27 – 30 em Marquette e Sault Ste. Marie, o exercício reuniu a Guarda Nacional de Michigan junto com parceiros locais, estaduais e federais para ensaiar cenários de resposta de emergência enfatizando comando unificado, avaliação de perigo, compartilhamento de informações e tomada de decisões coordenadas. Em Julho 30, treino no Soo Locks colocou respondedores no meio de um cenário complexo e multi- agência. Ao longo da St. Marys River, membros da Equipe de Suporte Civil prepararam-se para embarcar em uma nave simulada suspeita de conter materiais perigosos enquanto os EUA. As equipes da Guarda Costeira manejaram nas proximidades. Um helicóptero da Polícia do Estado de Michigan circulou em círculos ao longo da viagem de cargas maciças continuou sua passagem pelos bloqueios Soo, fornecendo um lembrete constante de que o exercício estava se desdobrando em torno de uma das peças mais importantes da infraestrutura crítica do país.
Para o Brig. Gên. Ravi Wagh, assistente da Guarda Nacional do Exército de Michigan, o exercício foi muito mais do que praticar habilidades táticas. Era sobre o fortalecimento das relações e redes de comunicação em que as agências se baseiam quando ocorrem emergências reais. "A última vez que queremos nos encontrar é quando um incidente já ocorreu", disse Wagh. "Exercícios como este nos permitem construir esses relacionamentos de antemão para que já estejamos operando como uma equipe quando nossas comunidades mais precisam de nós."
O exercício reuniu pessoal da Guarda Nacional de Michigan 51 Equipe de Apoio Civil às Armas de Destruição Maciça, Equipes de Apoio Civil de sete estados e territórios adicionais e numerosos parceiros locais, estaduais e federais, incluindo a Polícia Estadual de Michigan, EUA. Guarda Costeira, EUA Corpo de Engenheiros do Exército, Departamento Federal de Investigação, Departamento de Energia e agências regionais de gestão de emergência. Ao longo da St. Marys River, uma das pistas de treinamento mais dinâmicas do exercício, desafiou os membros da Equipe de Suporte Civil a embarcar em uma nave simulada suspeita de conter materiais perigosos. Soldados usando trajes de proteção de nível A totalmente encapsulados preparados para uma missão de reconhecimento marítimo enquanto as equipes vizinhas transicionam entre operações de busca radiológica e outras tarefas de resposta especializada.
"Nossa principal meta é chegar a esse barco e determinar se há algum perigo químico", disse o Sgt. 1 st Classe Jessica Miles, oficial de reconhecimento não suboficial com a Guarda Nacional de Michigan 51 Equipe de Apoio Civil às Armas de Destruição Massa. "Identificamos quais são esses perigos, avaliamos a situação e fornecemos aos gestores de emergência a informação que precisam para tomar decisões informadas." Para Miles, um dos maiores benefícios da Operação Onda de Ferro foi a oportunidade de treinar junto com equipes de suporte civil de todo o país.
"Toda vez que eu aprender algo com um CST diferente," ela disse. "Nós somos capazes de construir estes relacionamentos, então se tivermos que entregar informações, já a praticamos uma vez." Maj. Jeff Overhulse, subcomandante da 51 a Equipe de Apoio Civil às Armas de Destruição Maciça, disse que o exercício validava a prontidão da unidade enquanto fortalecia parcerias em todos os níveis do governo.
"Este exercício é projetado para construir e reforçar a interoperabilidade entre nossas agências parceiras a nível local, estadual e federal", disse Overhulse. "Trabalhar lado a lado com nossos primeiros profissionais de atendimento e gestão de emergências garante que podemos operar como uma equipe sem problemas quando se trata de defender nossas comunidades." Os bloqueios Soo forneceram um ambiente de treinamento realista devido à sua importância para a rede de transporte do país e infraestrutura crítica, permitindo que os respondedores praticassem a resposta coordenada de emergência em um cenário operacional complexo.
As agências federais também contribuíram com conhecimento especializado durante todo o exercício. O Programa de Assistência Radiológica do Departamento de Energia suportou várias vias de treinamento focadas na detecção radiológica, gestão de consequências e aconselhamento técnico. Como Chris Allen, gerente regional do Programa de Assistência Radiológica do Departamento de Energia 5, descreveu a missão da sua equipe, o bip rítmico dos instrumentos de detecção de radiação continuou atrás dele enquanto a aeronave passava acima, e os respondedores de emergência se deslocavam entre as faixas de treinamento.
"Nosso objetivo para o RAP é informar e aconselhar, não dirigir", disse Allen. "Quanto mais oportunidades tivermos para treinar juntos, melhor entendermos os procedimentos uns dos outros, e melhor podemos adaptar o que estamos fazendo para apoiar nossos parceiros." Allen disse que os participantes receberam leituras de instrumentos reais de fontes de treinamento radiológico, permitindo aos respondedores praticar a interpretação de medidas e construir uma imagem operacional precisa sob condições realistas.
Enquanto helicópteros, navios e equipes de resposta de materiais perigosos forneceram demonstrações visíveis ao longo da semana, Wagh disse que um dos aspectos mais valiosos do exercício ocorreu longe das cenas operacionais. "A peça tática foi impressionante", ele disse. "Mas o que mais me impressionou foi ver representantes de agências locais, estaduais e federais sentados em sala de aula, falando através da gestão de incidentes e resolver desafios de comunicação antes de uma crise acontecer. Essas são as coisas que importam quando chegar a hora de responder."
A Operação Iron Wave também demonstrou a iniciativa do 51 Equipe de Suporte Civil, que coordenou um exercício em grande escala reunindo equipes de Suporte Civil regionais e agências parceiras para fortalecer as capacidades de resposta de emergência em Michigan e na região dos Grandes Lagos. "Viviamos e servimos nas comunidades aqui", disse Wagh. "Quando as pessoas vêem este tipo de exercícios, estão vendo seus cidadãos-soldados se preparando para quando o próximo pior dia chegar."
