FORT HOOD, Texas - O cheiro de açúcar caramelizado e pastel fresco assado derrapou pela cozinha enquanto os temporizadores zumbiam, queimadores sisem e soldados se movem rapidamente entre contadores de aço inoxidável preparando- se para outro dia de treinamento culinário dentro da instalação da Equipe de Artes Culinárias do III Corpo Armado em Fort Hood, Texas. Entre eles estava o Spc. Carolina Sanchez Lozano, especialista culinária com 1 Esquadrão, 7 o Regimento de Cavalaria, 1 Equipe de combate da Brigada Armada, 1 st Divisão de Cavalaria, seu foco trancado na estação de sobremesa na frente dela enquanto ela cuidadosamente trabalhava através de outra receita com a intensidade de alguém que busca algo maior do que apenas outra competição. Agora, o especialista culinário está se preparando para representar os militares no palco nacional depois de ganhar as honras do Chefe do Ano do Pastel do Estudante durante o Evento de Treinamento Competitivo de Artes Culinárias Militares no Forte Gregg- Adams, Virgínia, agora Fort Lee. . Eu sempre digo isso para mim mesmo, disse Sanchez..Eu acabei de sair do ensino médio há dois anos, e vejo meus amigos ainda descobrindo a vida. Eu sei para onde quero ir agora. O Exército foi apenas uma linha de base para mim.

Como a criança do meio entre uma irmã mais velha e um irmão mais novo, ela disse que grande parte da motivação dela para se juntar ao Exército veio de querer ajudar a família enquanto ainda persegue suas próprias ambições. .No início, foi para meus pais, disse o Sanchez..Eu meio que ponho meus sonhos e esperanças para o lado para eles, já que isso só iria ser três anos.. Esses sonhos originalmente pareciam bastante diferentes.

Antes de se juntar ao exército, o Sanchez considerou frequentar a faculdade ou se tornar uma assistente de voo. Ainda assim, mesmo quando criança, ela lembra se sentir puxada para dois futuros muito diferentes ao mesmo tempo. . Na pré-escola, eles nos perguntaram o que queríamos ser quando crescemos,. Sanchez disse com uma risada. їLembro- me de desenhar um soldado e um padeiro. Então eu me tornei ambos. Após completar o treinamento básico em Fort Jackson e o treinamento individual avançado em Fort Lee, Sanchez chegou ao Fort Hood esperando vida como um 92 G especialista culinário giraria em grande parte em torno de operações de instalação de refeições.

Como muitos soldados jovens entrando no campo, ela já ouviu as histórias sobre longas horas e horários difíceis. . Eu ouvi muitas coisas negativas sobre ser um cozinheiro, disse o Sanchez.. Longas horas, sete dias por semana. Esse tipo de desencorajamento me desencorajou. Enquanto ainda estava na recepção, o Sanchez aprendeu sobre a Equipe de Artes Culinárias do III Corpo Armado e se voluntariaram apesar de pouco saber sobre o programa.

. Eu não sabia o que era, disse o Sanchez..Nenhuma das minhas batalhas queria fazer isso, então eu apenas dei o salto.. Essa decisão mudou a trajetória de sua carreira no Exército. Nos próximos dois anos, Sanchez se imergiu em artes culinárias competitivas, aprendendo diretamente com oficiais subalternos, oficiais mandatários e chefs que reconheceram a sua direção cedo.

Ela acredita que líderes da equipe culinária empurraram seu desenvolvimento além do que ela acreditava ser possível como um jovem soldado chegando para sua primeira unidade. . Desde o início, eu tive uma liderança incrível, disse Sanchez.. Ser paciente comigo, me ensinar o que eles sabem e agora eu tenho a capacidade de ensinar aos outros o que eles me ensinaram. A própria equipe culinária cresceu constantemente em visibilidade em Fort Hood nos últimos anos através de eventos como cook-offs de instalação e competições culinárias interserviços.

. O primeiro ano foi difícil, disse o Sanchez.. Não tínhamos muito financiamento e só tínhamos cerca de um mês para treinar, mas ainda assim saímos com medalhas.. Esse impulso continuou neste ano o Evento de Treinamento Competitivo de Artes Culinárias Militares, onde a equipe do III Corpo Armado competiu contra equipes de todo o Departamento de Guerra. A equipe ganhou o primeiro lugar em geral contra os concorrentes da Marinha, Força Aérea, Corpo Marinho e Guarda Costeira.

O reconhecimento individual do Sanchez como Chefe Pasteleiro Estudante do Ano agora a envia para nacionais no final deste ano, onde ela vai competir contra chefs civis de todo o país. .Isso vai ser difícil, disse o Sanchez.. Estes são civis fazendo isso todos os dias. Ainda temos responsabilidades do Exército. Ainda temos tarefas e missões. Mas eu estou excitado. O sucesso dela já abriu portas adicionais além das cozinhas de competição.

Sanchez foi recentemente aceite no Exército C- 20 Programa culinário, uma tarefa altamente seletiva como administrador de voo que apoia líderes militares sêniors através de serviço culinário especializado a bordo de aeronaves militares, melhorando suas habilidades. A oportunidade reflete de perto o caminho de carreira centrado na viagem que ela imaginou antes de se alistar. .Eu queria ser uma assistente de voo antes do Exército, disse Sanchez.. Agora, eu posso viajar pelo mundo cozinhando para generais. A vida é estranha assim às vezes.

Apesar dos prêmios, oportunidades e reconhecimento, o Sanchez permanece embasado na mesma mentalidade que a empurrou para se voluntariar para a equipe culinária em primeiro lugar. Ela disse que muitos soldados se desanimam no início do campo culinário e nunca percebem quantas oportunidades existem além do DFAC. . O DFAC irá estressá- lo mentalmente se você deixar, disse o Sanchez..Você tem que dar aquele salto de fé. Saia da sua zona de conforto. ї.