Ekachai Hongkangwan. Foto por Yostorn Triyos (Realframe). Fonte: Prachatai, parceiro de conteúdo da Global Voices. Usado com permissão. Este artigo foi publicado pelo Prachatai, um site independente de notícias na Tailândia. Uma versão editada foi republicada pela Global Voices sob um acordo de parceria de conteúdo. Ekachai Hongkangwan é um cidadão comum que surgiu de repente como uma figura secreta na cena política da Tailândia após o 2006 golpe de estado, que não só reformou o curso da política tailandesa, mas também alterou irreversivelmente sua vida. Apesar de ser detido várias vezes e enfrentar repetidas ameaças de morte por seus atos simbólicos de resistência, Ekachai permaneceu implacável em perseguir seu ativismo.

Sua deterioração da saúde na custódia destaca uma questão mais ampla: o acesso aos cuidados médicos — um direito humano fundamental — que muitas vezes permanece fora de alcance para os prisioneiros na Tailândia. A questão é ainda mais conmovedora para os chamados prisioneiros de consciência, pessoas que foram presos apenas por criticarem ou desafiarem aqueles que estão no poder. EkachaiŞ 20 - jornada do ano. Após a graduação de uma universidade privada, Ekachai ganhou a vida vendendo bilhetes de loteria online, mas o 2006 O golpe virou a vida de cabeça para baixo. Sua única fonte de renda desapareceu após o projeto de loteria online ser cancelado. Anteriormente desinteressado em política, o Ekachai gradualmente se tornou politicamente envolvido e começou a aprender política em tailandês e inglês.

Ele primeiro entrou em destaque em março 11, 2011, depois de ser preso durante um protesto organizado pelo ї Daeng Siam ї (as camisas vermelhas), um grupo liderado pelo crítico político tailandês desaparecido Surachai Sae-dan. Este incidente levou a sua primeira acusação sob a lei da difamação real draconiana da Tailândia, que proíbe os cidadãos de criticar a família real. A acusação decorreu de dois itens que ele estava vendendo no protesto: um DVD de um documentário do meio australiano ABC que discutia a política tailandesa, que incluía rumores sobre o então Príncipe Herdeiro, atualmente o Rei Vajiralongkorn, e uma coleção de documentos do WikiLeaks. Ekachai revelou que sua intenção era apenas divulgar informações da perspectiva da mídia estrangeira para os tailandeses para que pudessem entender como a Tailândia era percebida internacionalmente. Além disso, a sociedade tailandesa na época estava profundamente polarizada, e ele acreditava que a mídia tailandesa não estava cumprindo seu dever.

Ekachai passou dois anos lutando contra seu primeiro caso real de difamação. Ele recebeu fiança provisória durante o julgamento. No entanto, em março 28, 2013 Ele foi condenado a dois anos e quatro meses de prisão. Em 2015, o Supremo Tribunal anulou o veredicto inicial e estendiu sua sentença por mais quatro meses. Após sua liberação, Ekachai permaneceu ativo durante a sua escrita. Seu trabalho variou de pesquisa histórica, uma série de propostas para reforma militar, e memórias sobre sua vida na prisão. Ele não abandonou o ativismo, mesmo quando a supressão política aumentou sob o Conselho Nacional para a Paz e a Ordem (NCPO), a junta militar que governou a Tailândia a partir de Maio 2014 para julho 2019, seguindo o 2014 golpe de estado. Para grande parte do seu reinado, o NCPO implementou a lei marcial e procurou silenciar os críticos e dissidentes. Durante este período, a campanha mais proeminente do Ekachai Ŕ foi o seu implacável empurrão para uma investigação sobre o escândalo do relógio de pulso de luxo envolvendo Prawit Wongsuwan, ex-ministro da defesa e vice-presidente da NCPO. O seu ativismo foi realizado em seu estilo individual distintivo.

Entre 2017 e 2019, ele foi fisicamente agredido e ameaçado de morte seis vezes, e seu carro foi incendiado duas vezes. De acordo com Advogados tailandeses para Direitos Humanos, Ekachai enfrentou 30 casos, a maioria dos quais foram concluídos. Ele foi enviado para a prisão sete vezes. Ele revelou em 2019 que sua abordagem ao ativismo diferiu dos movimentos tradicionais de protesto. A antiga abordagem de mobilizar dezenas ou centenas de milhares de pessoas terminou com uma violenta repressão. Para ele, grandes protestos foram difíceis de controlar. . Então o ativismo não precisa usar apenas os rallys. Os resultados das eleições já mostraram claramente que as pessoas não suportam mais grandes protestos que fecham as ruas. Temos que encontrar outras formas. Prefiro ir sozinho e fazer as notícias, disse Ekachai.

Sua mais recente prisão em 2020 expôs outro problema significativo. Ekachai enfrentou uma carga sob Seção 110 do Código Penal relativo a um ato de violência contra a liberdade da Rainha. Os promotores não cobravam esta carga contra qualquer um por décadas — foi executada pela primeira vez na história moderna, de acordo com os advogados tailandeses para os direitos humanos (TLHR). Ele carrega uma pena severa de prisão perpétua ou uma pena de prisão de 16 – 20 anos, independentemente de o crime ter sido completado ou simplesmente tentado. O caso decorreu de um protesto em outubro 14, 2020, quando os protestos massivos pró-democracia, liderados por jovens, surgiam em todo o país. Nesse dia, os manifestantes se reuniram no icônico Monumento à Democracia de Bangkok antes de marcharem em direção à Casa do Governo. Alguns manifestantes chegaram mais cedo e esperaram perto da Casa do Governo. Ao mesmo tempo, a corda real Queen. Não bloquearam a corrida ou lançaram objetos contra os veículos que passavam, mas ainda enfrentavam a acusação de violência contra a liberdade da Rainha.

De acordo com a polícia, a estrada usada não fazia parte da rota habitual da realeza, mas a rodada a escolheu, apesar de ser aconselhada a usar estradas alternativas, já que o protesto estava ocorrendo perto da Casa do Governo. Não foi feito nenhum anúncio. A consciência entre funcionários de diferentes agências e níveis operacionais variou significativamente. Um oficial de controle de multidões testemunhou que foi informado menos de cinco minutos antes da corrida real. Em Junho 28, 2023, o Tribunal de Primeira Instância absolviu Ekachai e os outros ativistas, concluindo que o incidente foi um mal entendido causado pela polícia. Dois anos depois, no entanto, o Tribunal de Apelação invertiu o veredicto inicial, decidindo que os manifestantes estavam cientes de que haveria uma corda real, e eles pretendiam obstruí-la.

Quatro réus foram condenados a 16 anos de prisão, enquanto Ekachai foi condenado a 21 anos e quatro meses devido a sua condenação real de difamação anterior. Ekachai está detido há seis meses. A saúde do Ekachai se deteriorou na prisão. Ele sofre de um aumento da próstata e dor abdominal severa na área onde havia sido submetido a cirurgia para um abscesso do fígado. É relatado que ele pode necessitar de outra operação importante. O advogado pediu sua transferência para o Hospital Corretivo, mas o pedido foi inicialmente rejeitado. O Departamento de Correções disse que ele seria transferido na quarta-feira, março 11.

Seguindo o caso, os padrões para o acesso de presos ao atendimento médico nas prisões tailandesas foram amplamente questionados. No ano passado, o ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra, que está cumprindo uma sentença de prisão de um ano por abuso de poder, foi transferido para um hospital na sua primeira noite na prisão devido a uma doença grave alegadamente após o retorno do exílio auto-imposto. Ele foi mais tarde transferido para o Hospital da Polícia em vez de ser tratado no Hospital Corretivo, onde os presos comuns são tipicamente enviados. O incidente provocou uma reação pública contra o Thaksin, bem como os sistemas judiciários e correcionais, em meio à crença generalizada de que ele havia recebido tratamento especial como parte de um acordo político com aqueles no poder. Alguns acreditavam que o Thaksin fingiu sua doença para evitar a detenção na prisão.

A vida do Ekachai Ìs está pendurada agora por um fio. Dois prisioneiros de consciência tailandeses sofreram a morte sob custódia após a deterioração da sua saúde enquanto esperavam por tratamento médico adequado. O caso dele agora marca outro desafio sério para o Departamento de Correções.