- O que é isso? Col. John Burns abandonou o comando da Unidade de Recuperação de Soldados do Forte Hood para o Tenente. Col. Michael Finch durante uma cerimônia na quinta-feira, junho 18, no Carl R. Centro Médico do Exército Darnall. Ele fechou dois anos liderando uma missão focada em ajudar soldados feridos, doentes e feridos e suas famílias a navegar pela recuperação e transição. Para Burns, a missão da Unidade de Recuperação de Soldados se estendeu muito além da papelada e das consultas. "A missão da SRU é conceitualmente simples, mas praticamente confusa", disse Burns. "Nossa prioridade é a Recuperação de Soldados. Mas funcionalmente, os soldados profissionais e o pessoal civil da SRU são os primeiros e principais defensores da recuperação."

Nenhum soldado espera fazer parte de uma Unidade de Recuperação de Soldados. Eles chegam enfrentando lesões, doenças e feridas que podem alterar todos os aspectos da vida. Alguns lutam para coordenar o cuidado em várias clínicas e especialistas. Outros navegam por dificuldades financeiras, feridas invisíveis ou incerteza sobre o futuro. Burns disse que a SRU ajuda a trazer ordem para essa complexidade. "Quando um soldado em recuperação entra pelas nossas portas, eles encontram uma equipe inteira", disse ele, incluindo líderes de esquadrão que fornecem liderança empática, gerentes de casos de enfermeiros que coordenam seus cuidados, e assistentes sociais que ajudam a carregar o peso que não é visível.

Ele acrescentou que médicos, terapeutas, administradores e pessoal de suporte trabalham juntos para guiar os soldados através da recuperação e transição, quer voltem ao serviço ou se mudem para a vida civil. Col. Mark Jacques, comandante do Carl R. Centro Médico do Exército Darnall, elogiou Burns por manter os padrões elevados que fizeram do Fort Hood SRU uma das principais formações de recuperação do Exército. "Sob sua liderança, através de uma incrível dedicação e trabalho duro, sua equipe transicionou a SRU de uma unidade que metódicamente separa os soldados para uma unidade que efetivamente reconstitui o Exército Total", disse Jacques.

Jacques disse que o legado de Burns é medido nas centenas de soldados que a unidade ajudou a voltar ao serviço ou preparar para transições bem sucedidas para o status de veterano. "Seja devolvê-los à luta ou prepará-los para se tornarem cidadãos produtivos em suas cidades, você fez isso com dignidade, respeito e profissionalismo incomparável", disse Jacques. Burns virou a atenção para os soldados e funcionários que executavam a missão todos os dias.

"Obrigado a você e à sua família por confiarem em nós para que sejamos seus companheiros de equipe em recuperação", disse Burns aos Soldados em recuperação. "Seus exemplos de resiliência diante da adversidade verdadeira muitas vezes me humilham e me inspiram." Ele também reconheceu o quadro e a equipe cujo trabalho frequentemente acontece nos bastidores. "Nossos soldados em recuperação não carregam os seus fardos sozinhos", disse Burns. "Todos os dias, você os ajuda a levantar essa carga e a levar um pouco mais longe."

Como ele recebeu Finch para comandar, Burns expressou confiança no futuro da unidade. "O comando muda, mas a missão não muda", disse ele. "O trabalho continua, e é o mais digno do trabalho." Burns disse que deixa o comando agradecido pela oportunidade de servir junto com soldados, famílias e colegas de equipe cuja resiliência moldou sua perspectiva e reafirmou o compromisso do Exército em cuidar dos seus próprios.

"O Exército continuará a pedir muito aos soldados e famílias", disse Burns. "E quando as lesões, doenças ou feridas se tornarem parte desse serviço, a Unidade de Recuperação de Soldados estará lá para pastoreá-las durante a jornada de recuperação." Ele parou antes de oferecer suas últimas palavras como comandante. "Eu saio hoje com o coração cheio", disse Burns. "Soldados primeiro, soldados sempre."