CIDADE DO GARDEN, Nova York - As irmãs gêmeas Jessica e Jennifer Anuka estão indo para o acampamento de boot da Marinha juntos após se alistarem através do programa de amigos do serviço, continuando uma parceria que começou 18 anos atrás, quando Jessica nasceu apenas um minuto antes da irmã. Jessica Anuka, uma recém-graduada da Escola Secundária Eleanor Roosevelt, e sua irmã Jennifer, que se formou na Escola Secundária Beacon, disseram que decidiram se alistar juntos depois de aprender sobre o programa com sua tia, um veterano da Marinha.
"Conversamos sobre isso várias vezes, e quando ouvimos falar sobre o programa de amigos, encontramos a rota mais fácil para ir juntos e ir para o mesmo lugar", disse Jennifer. O programa de amigos da Marinha permite que até quatro recrutas participem juntos do campo de inicialização, fornecendo suporte mútuo através dos desafios do treinamento básico. Os participantes devem se encontrar na Estação de Processamento de Entrada Militar e enviar no mesmo dia para a Estação Naval Great Lakes, Illinois.
Os Anukas visitaram um escritório de recrutamento da Marinha perto de sua casa do Bronx depois de aprenderem sobre isso com o pai. Ali, eles conheceram o Grupo de Aquisições de Talentos da Marinha Empire State recrutador de Fogo Controlman 1 st Classe Stephen Sabess, que os guiou no processo de alistamento. Jessica disse que escolheu um contrato de seis anos como eletricista de comunicações internas, uma classificação que ela disse se alinha com o seu interesse em engenharia e trabalho técnico.
"Eu sempre fui em engenharia, como, consertar coisas, montar as coisas", disse Jessica. "Esse foi um dos trabalhos de engenharia que ofereceu a experiência mais prática em termos de colocar as coisas juntas e trabalhar com eletricidade." Jennifer selecionou a classificação do Hospital Corpsman e irá assistir ao treinamento técnico em San Antonio, Texas, após o acampamento de inicialização. Ela disse que planeja seguir a faculdade de medicina e eventualmente se tornar um médico.
"Isso se alinha com o que quero me formar, e eu ainda quero ir para a faculdade depois do meu contrato", disse Jennifer. "Eu sinto que a Marinha vai me ajudar a descobrir isso." Ambas as irmãs, que se viraram 18 em junho, a disciplina e estrutura influenciou a decisão de se alistar. Jessica disse que espera que a Marinha a ajude a manter as habilidades de gestão do tempo.
"Eu acho, bem, eu ouvi muitas pessoas dizer que a Marinha definitivamente ensina a disciplina e se certifica que você é bom com a gestão do tempo", disse Jessica. "Acho que a Marinha definitivamente me manterá na pista nessa área." Os Anukas vêm de uma família nigeriano-americana. Além da tia, as irmãs disseram que não têm histórico familiar de serviço militar e que serão as primeiras em sua família imediata a servir. Jessica disse que seus pais têm sido de apoio, embora inicialmente surpresos as irmãs seguiram até o fim com o alistamento.
"Eles foram muito apoiadores, vindo de uma família nigeriana", disse Jessica. "Não há muitas oportunidades para eles terem feito coisas como esta quando eram mais jovens, mas sempre foi algo que eles, brincando, disseram que devíamos entrar, mas eles nunca pensaram que realmente iríamos fazer isso, mas agora que estamos fazendo isso, eles são muito apoiadores dela, apenas pouco nervoso também." As irmãs estão entre cinco filhas na família. Eles disseram que seus dois irmãos mais velhos e uma irmã mais nova ficaram chocados no início, mas finalmente apoiaram a sua decisão. Amigos, também, expressaram surpresa, pois a maioria supõe que os gêmeos iriam à faculdade.
"No início, porque todos nós assumimos que íamos para a faculdade e coisas assim, eles eram como, essa foi a idéia inteira que eles assumiram, mas depois que eu lhes disse, eles foram todos bastante apoiadores," Jennifer disse. Em seu tempo livre, Jessica gosta de treinar, crochê, pintura e desenho. Jennifer também gosta de exercícios e desenhos, e recentemente aprendeu a andar de bicicleta. Ambos disseram que planejam continuar a perseguir seus passatempos durante os tempos de inatividade na Marinha.
Jessica, que seguiu o curso no ensino médio, disse que espera manter sua rotina de aptidão, apesar do treinamento rigoroso que está a caminho. "Eu costumava executar pista, então a maior parte do meu tempo livre eu passaria isso trabalhando", disse Jessica. "Eu sinto que você ainda tem aquele treino na Marinha. É apenas um pouco mais enérgico, mas valerá a pena." Os gêmeos reconheceram que serão separados após o acampamento de inicialização quando frequentarem suas respectivas escolas técnicas, mas disseram que estão prontos para o desafio de servir longe de casa.
"Eu assinei um contrato de seis anos hoje", disse Jessica. "Eu acho que será uma boa experiência, e estará longe de casa em Chicago. Acho que também estar numa cidade nova será uma experiência mental diferente também." Quando perguntada sobre suas expectativas para o acampamento de boot, Jennifer disse que ela tem pesquisado o que esperar e permanece otimista apesar de ouvir sobre os desafios. "Eu ouvi as pessoas dizer que foi muito desafiador mentalmente, mas foi divertido em geral", disse Jennifer. "Acredito que será uma boa experiência para mim." NTAG Empire State é um dos 26 NTAGs sob o Comando de Recrutamento da Marinha. Com sede em Garden City, Nova York, ele abrange regiões como Nova York, Long Island e Northern New Jersey. Ele consiste em 41 recrutamento de estações, com estações adicionais na Alemanha e Itália. O objetivo combinado destas estações é atrair os candidatos de mais alta qualidade para a Navy da América, garantindo uma força forte e capaz para a nação.