Na noite de abril 17, 1918 O vapor americano SS Florence H., está ancorado na Baía de Quiberon, na costa da Bretanha, França. Então pegou fogo. Um incêndio em qualquer navio é ruim, mas é pior quando o seu porão de carga está cheio de 3,500 toneladas de pó sem fumaça. Com a aparição das primeiras chamas, sua frenética equipe tentou desesperadamente lançar caixas do pó ao mar, mas era tarde demais. Em apenas alguns minutos, o navio entrou em erupção numa explosão cataclísmica, deixando um raio de meia milha de destroços em chamas e detonando detritos na água. Os marinheiros a bordo dos navios vizinhos que testemunham este inferno entraram em ação, analisando os destroços em chamas para encontrar quaisquer sinais de vida. Entre esses primeiros respondentes estavam três homens de hospital - Pharmacist. 1 St Classe Harry LeBas (USS Whipple), Farmacêutico 1 st Classe Louis Zeller (USS Christabel), e Farmacêutico Mate 2 id Classe George Manley (USS Sultana). Cada pomba entra nas águas, bravando a escuridão e nadando ao redor dos detritos detonantes para resgatar os Marinheiros mal queimados e mutilados. Embora 45 vidas foram perdidas naquela noite, estes homens de corpo ajudaram a resgatar 32 outros. Para seus esforços, LeBas, Manley e Zeller foram cada um premiados com a Cruz da Marinha - marcando a primeira vez que os Independent Duty Corpsmen (IDCs) receberam a nação a segunda decoração militar mais alta. Ao longo dos anos, os IDCs tornaram- se provedores médicos indispensáveis. Servindo a bordo de navios de superfície, submarinos, bem como em armários de mergulho e unidades de operações especiais, eles asseguram a prontidão operacional ao prestar cuidados críticos quando não há médico por perto. Como seu nome indica, eles são frequentemente o único cuidador de linha de frente com unidades isoladas em ambientes austeros.

O IDC surgiu como uma necessidade durante um período de expansão quando os EUA. A Marinha estava se tornando uma potência global do mar. Esta expansão colocou um maior encargo nos médicos de navio que não poderiam estar em todo lugar ao mesmo tempo. Em janeiro 1909, Subsidiário de Cirurgião Passado RR. Richardson do USS Albany (CL) 23 ) instou que os gestores hospitalares (os primeiros homens de corpo sênior, equivalentes à nota de E- 7 ) ser colocado no comando dos departamentos médicos a bordo de torpedos destróidores como USS Perry (DD 11 ) onde eles deveriam instruir a tripulação em ‘Primeiros Socorros' e ‘Reanimação do Aparentemente Afogado,. manter [a] revista médica áspera e os formulários e retornos apropriados e necessários.. ( 1,2,3 ) Outros médicos com a frota viram os homens de corpo como potenciais extensores médicos. No mesmo ano, o assistente do cirurgião James Duhigg, o médico da Flotilha do Torpedo do Pacífico, sugeriu que. um aprendiz do hospital fosse designado para cada barco de torpedo, e um administrador do hospital fosse retido para ajudar no trabalho de papel.. Duhigg justificou sua posição ao afirmar,. Acredita-se que este número de homens de corpo do hospital não é excessivo, considerando que há cerca de novecentos homens em treze diferentes barcos, o que necessariamente aumenta a dificuldade de cuidar dos doentes e feridos neste tipo de navio. Com este arranjo, muito maior eficiência pode ser mantida e os registros médicos completos e precisos são mantidos.

Sem dúvida, a capacidade de fornecer cobertura médica em toda a frota foi um desafio significativo para a Marinha de 1909. Fora do 221 Médicos da Marinha em serviço ativo em janeiro 1909, 124 foram designados para cuidar das tripulações de mais do que 290 naves encomendadas - variando em tamanho desde navios de guerra, cruzeiros blindados e destróidores de torpedos até lanchas, iates e rebocadores. Em 1909, três médicos júnior foram necessários para supervisionar o cuidado médico para 14 Destróidores de torpedos ativos e 18 Barcos de torpedo em três flotilhas. Este desequilíbrio exigiu novas responsabilidades para o pessoal qualificado recrutado e para isso a Marinha inicialmente se voltou para seus administradores de hospital, depois o grau mais alto do Corpo de Hospital. Em 1909, os administradores de hospital Alfred Bennett (USS Perry), Orvil Driver (USS Lawrence), Lucien Kelley (USS Decatur), e Clement Duchesney (USS MacDonough) relataram a bordo destes navios como alguns dos primeiros IDCs de superfície. Embora não houvesse fanfarra e seus registros de pessoal fizessem pouca ou nenhuma menção de seus papéis, suas contribuições foram impactantes. Como Adm traseiro. Presley Rixey, o Cirurgião-Geral da Marinha, reconhecido em um 1910 Relatório,. É gratificante informar que o plano do departamento de atribuir um administrador hospitalar a cada um dos grandes destróidores tem sido um sucesso, e a experiência até agora indica que estes homens estão fazendo um bom trabalho e demonstraram sua utilidade como parte do complemento..

No rolo de destróidor de torpedo da classe Bainbridge, você verá o nome.Alfred Bennett. Em 1909, Bennett foi o steward do hospital selecionado pelo cirurgião assistente Richardson para serviço independente a bordo do USS Perry. Anteriormente ele tinha servido a bordo do destróidor de torpedos Preble. Embora ele possa muito bem manter a distinção como o primeiro IDC de superfície a bordo de um destróidor, Bennett não era exatamente quem ele alegava ser. De acordo com seu registro de pessoal, Bennett se alista na Marinha em outubro 1906 A bordo do navio receptor USS Philadelphia, então baseado no Puget Sound Navy Yard. Receber navios como a Filadélfia eram instalações nos principais portos navais na época. Operando em uma época em que os marinheiros "aprenderam a ser marinheiros no mar", estes navios funcionaram como uma combinação de estações de recrutamento e treinamento básico onde os marinheiros foram processados, dados físicos, e introduzidos à vida naval antes de serem atribuídos à frota.

Em sua aplicação, Bennett reclamou seu lugar de nascimento como Richmond, Virgínia, com uma data de nascimento de junho 3, 1884, e teve experiência anterior como farmacêutico. Embora esta experiência pareça um fundo promissor para um aspirante a corporação, seu nome e biografia foram fabricados. O nome real de Bennett era Frederick Briggs e ele nasceu a sudoeste de San Antonio, em Atascosa, Texas, em fevereiro. 26, 1887. Não está claro por que Briggs se juntou sob um nome suposto desde que ele já tinha idade em 19 anos de idade. Em 1915, ao tentar voltar para a Marinha como um reservista sob seu nome real, foi observado que quando se alistava pela primeira vez, ele foi aconselhado [sic] por homens mais velhos no Serviço a enviar sob um nome suposto.. Independentemente dos seus motivos, Briggs permaneceu comprometido com sua identidade Bennett enquanto estava em serviço e provou ser um excelente Sailor. Ele foi nomeado Aprendiz Hospitalar 1 classe st (equivalente a um E- 4 hoje) antes de ser atribuído ao vapor do USS Pensacola na Estação de Treinamento Naval de São Francisco. Quando Briggs chegou à estação de treinamento em setembro 1907 Os homens do hospital ainda receberam um mínimo de treinamento no mar e aprenderam no trabalho como aprendizes. Uma escola básica do corpo hospitalar foi estabelecida em 1902, mas nem todos os corpos designados participaram. A maioria recebeu treinamento básico idêntico aos aprendizes marinheiros, exceto para o exercício especial do corpo hospitalar e instruções de primeiros socorros antes de serem enviados para o mar. Após seu treinamento, Briggs permaneceu no departamento médico da USS Pensacola até transferir para o cruzador blindado USS Colorado (ACR 7 ) em Junho 1905. Enquanto estava a bordo do navio, ele foi promovido a steward hospitalar e depois enviado para o navio receptor Independência USS em Mare Island, Califórnia, antes de ser atribuído ao USS Preble (DD 12 ), um destróidor de torpedos de classe Bainbridge na segunda flotilha de torpedos. Ele navegou com o navio para Samoa Americana e Havaí, servindo como um corpo e um escrivão de correio para o 2 - Não, não, não, não, não, não. Em fevereiro 1909 Briggs transferiu para o USS Perry, que seria seu dever final. Naquele mesmo ano, Briggs começou a sua ocupação como editor associado e escritor do pessoal para o principal periódico sobre o tema da Marinha na época, Nossa Revista Marinha. ( 4 ) Sob o nome.Alfred Bennett,. Briggs publicou regularmente recursos e artigos de notícias e até poesia.

Briggs completou seu alistamento de quatro anos e recebeu uma alta honorable em 1910. Ele se estabeleceu em Oakland, Califórnia, com sua esposa e filha, que nasceu em 1912. Tragicamente, sua vida foi cortada quando contraiu tuberculose pulmonar. Frederick Briggs sucumbiu à doença em Phoenix, Arizona em janeiro 1917. A Grande Guerra foi um ponto de maturação na história dos CDIs. A rápida expansão da frota – especialmente o aumento de destróidores, transportes e cruzadores, exigiu um enorme afluxo de pessoal médico independente. Até o auge do conflito, os IDCs se tornaram bases absolutas de operações navais, empregando alguns 100 navios através da zona de guerra em águas infestadas por U-boat. Estes fornecedores solitários gerenciaram tudo, desde traumas de combate como exposição, queimaduras graves e feridas por tiro, até doenças clínicas de rotina como infecções respiratórias, queixas gastrointestinais e contusões. Após a guerra ter terminado, os IDCs ficaram como uma primeira linha de defesa contra o mortal 1918 pandemia de gripe enquanto a bordo de destróidores e transporte de tropas como varreu através dos quartos próximos da frota.

Antes da guerra, os IDCs eram.homegrown. e escolhidos por um oficial médico para estes papéis. Início 1917, os IDCs prospectivos começaram a ser cultivados através de programas especiais de treinamento, nomeadamente a Escola Avançado Farmacêutico Mate localizada na Base Operacional Naval, Hampton Roads, Virgínia. Estabelecido pelo Subsidiário de Saúde William Howard Halsey, ex- oficial responsável pela Escola do Corpo de Hospital Básico em San Francisco (Capreira), Califórnia, a escola exigiu que os candidatos se apresentassem antes de um exame oral antes da admissão. O curso foi composto por trabalho clerical, horas de farmácia, química / bioquímica (incluindo análise de urina), bacteriologia, dietética, e familiarização com a tabela de fornecimento. Como todos os IDCs na época eram de superfície, os formandos eram normalmente atribuídos a um navio. Então, como agora, o trabalho do IDC estava consumindo. Como um antigo IDC aconselhado em um editorial,.Você deve estar pronto para o trabalho de manhã até noite ou toda a noite se for necessário. Você deve se lembrar de que seu trabalho é aquele que lida com a natureza humana, e muitas vezes você encontrará que você tem uma equipe que pode estar excitada com a maior tensão em caso de acidente ocorrer. É vital que, em tal altura, você... mantenha a cabeça fria. Haverá momentos em que vários homens terão algum número de dor e doenças, desde um dente até os muitos dores conhecidos e desconhecidos com os quais os homens marinhos parecem estar aflitos. Alguns destes dores e dores são causadas pelo homem estar doente, alguns provavelmente são devido à imaginação, mas todos eles têm o seu lado sério, e é seu trabalho tentar e determinar qual lado você tem que prescrever. Você deve ouvir os problemas deles e tentar chegar ao assento da doença e há muitas vezes em que o remédio não é necessário. Uma pequena conversa com o homem, algumas perguntas e talvez uma sugestão ou duas às vezes vão fazer mais bem do que qualquer quantidade de pílulas, desde que, é claro, o problema seja da mente e não do corpo.

A natureza do dever independente sempre exigiu que os homens de corpo gerem o inesperado. Às vezes, eram emergências que requeriam decisões em segundos divididos. Durante a guerra, os IDCs demonstraram consistentemente sua capacidade em algumas das circunstâncias mais difíceis e inesperadas. Isto pode ser visto após a colisão de Florença (H), bem como a colisão HMS Aquitania- USS Shaw. Em outubro 9, 1918, Farmacêutico Chefe Mate Orvil Driver estava servindo como o IDC a bordo do destróidor USS Shaw (DD 68 ) durante uma missão de escolta com o HMS Aquitânia, uma vez o maior navio-no-mundo e em 1918 um navio de transporte/hospital da Marinha Real. Aquitânia colidiu com o Shaw rasgando o casco do destróidor, cortando o arco e desencadeando um fogo. O motorista juntou- se a um grupo de controle de danos para lançar munição das caixas prontas para a frente para evitar uma explosão catastrófica da revista e atender as baixas. O driver descreveu posteriormente o resultado:.

. Logo depois do dia, eu estava dormindo no meu beliche quando o ‘Quarto Geral.' foi tocado. Eu corri para o ‘lado superior.. Pouco antes de eu chegar no convés, eu senti um jarro para o navio. Quando cheguei ao convés, vi a parte dianteira do navio em chamas. Nós fomos atingidos pela Aquitânia...A tripulação dos quartos adormecidos para a frente foram cortados em dois pela colisão e abaixo dos quartos da tripulação estavam os tanques de óleo para a frente, que também foram cortados em dois pela colisão. O óleo nos tanques foi incendiado, e antes que os homens pudessem deixar seus aposentos muitos deles foram queimados pelo óleo queimando. Na sala de banho da tripulação, preparei-me para receber estes homens e vesti a queimadura com ácido picrico. 46 ) e Kimberly (DD 80 ) onde foram colocados sob os cuidados de seus IDCs. Shaw navegaria para Portland, Inglaterra, apesar de não ter nenhum arco. Este foi apenas o começo, embora na história dos IDCs. Após a guerra, a necessidade de IDCs não terminou, floresceu. Com o lançamento de V-boats em 1924, os IDCs foram selecionados pela primeira vez para submarinos. Mais tarde na década, após o estabelecimento da Unidade de mergulho experimental da Marinha (NEDU), vemos os primeiros técnicos médicos de mergulho profundo que servem como IDCs. E em 1942, com a fundação dos Raiders Marinhos, corpos selecionados foram incorporados nos quatro batalhões e hoje são reconhecidos como os precursores dos IDCs Anphibious Reconnaissance / Operações Especiais.

Hoje os IDCs ainda estão de pé no limite absoluto da realidade operacional. Se gerenciar um surto a bordo de um destróidor, realizar cuidados de emergência com trauma em um submarino de ataque rápido ou tratar baixas num campo de batalha remoto, eles permanecem a linha de vida máxima para aqueles em perigo. E bem mais de um século depois dos primeiros administradores de hospital pisar a bordo dos primeiros destróidores da Marinha, o mandato do Independent Duty Corpsman permanece inalterado. No isolamento que vem com o ser implantado para a frente e no caos das linhas de frente, eles são os guardiões - protegendo suas equipes e unidades do escuro, garantindo a prontidão do fo.