BASE DE GARDE NACIONAL AIR BARNES, Westfield, Missa. — Como o sol da manhã começou a pico sobre o telhado do 104 o hangar principal da ala de combate em julho 14, 2026, a emoção em torno do vôo final para os EUA. Força Aérea Tenente. Col. Marcar ‘Jank. Bigda, 104 o cirurgião de vôo da ala de combate, foi palpável. 104 os membros e as famílias militares se reuniram em ondas para assistir em antecipação amargsweet como um KC- 135 Stratotanker do 101 st Ala de reabastecimento aéreo na Base da Guarda Nacional Aérea Bangor, Bangor, Maine, caiu na pista antes do Tenente. Col. Bigda saiu para o seu vôo militar final.

Datando da Segunda Guerra Mundial, os voos do.fini são uma tradição orgulhosa e honrada pelo tempo para celebrar e honrar um último voo oficial do aviador que permite aos aviadores e tripulantes realizarem uma última incursão antes de se despedir da tripulação, da aeronave e da unidade. Para o Bigda, este KC- 135 o vôo do fini também marcou um novo capítulo para ele e sua família. Depois de abraçar sua esposa, seu irmão e dois filhos, Bigda tomou seu primeiro e último passo da sala de briefing Ops para o Stratotanker, onde ele começou a refletir sobre sua incrível carreira de quinze anos servindo como cirurgião de vôo WingÕs, e sua incrível jornada que o levou a impactar as vidas de inúmeras Barnestormers e pessoas tanto local e ao redor do mundo.

Tendo sido médico por anos com sua própria prática privada e organização sem fins lucrativos fornecendo cuidados locais e globais a milhares, não foi até que Bigda foi 48 anos antes de ele decidir se juntar à Guarda Nacional Aérea. Embora um caminho não convencional para o serviço, a explicação do Bigda para querer se alistar no 48 anos de idade, apesar de uma carreira civil já bem sucedida, continua a servir de inspiração para os outros e ilustra a sua paixão incessante por fornecer cuidados e garantir a segurança dos outros.

.O que me fez querer participar? Culpo minha esposa, o Bigda disse com um sorriso. їO time de demonstração de Thunderbirds saiu 2010 E minha esposa tinha me inscrito em um concurso para obter uma carona em um F- 16. De alguma forma, ganhei aquele concurso, e fiquei viciado depois disso, e aconteceu que havia um recrutador lá quando aterrissei que disse que precisava de um médico de vôo,. Bigda brincou. Começando sua carreira militar como cirurgião de vôo com o 104 a ala de combate em maio 2011, o impacto profundo que o Tenente. Col. Mark ‘Shankň Bigda teve durante seus quinze anos no Barnes foi evidenciado através de toda a alegria, risadas, abraços e apoio sincero que Bigda recebeu de seus companheiros Barnestormers.

EUA Capitão da Força Aérea. Eric ‘Gronk Ì Flynn, um piloto de caça com o 104 a ala de combate, foi capaz de se juntar ao ‘Shank (') no KC- 135 para o vôo final e exemplificou o impacto que a Bigda teve no serviço militar do Flynn. . A oportunidade de voltar ao ar com ‘Hack (') foi uma última vez uma honra,. disse Flynn..Depois dos muitos longos anos que tive o privilégio de ser amigo, ser mentorado por, e, em última análise, ser irmão- em- braços com o Tenente. Col Bigda, achei surreal estar ao lado dele enquanto embarcávamos naquele vôo juntos. Ele me ajudou a navegar pelas intrigas de ser um oficial e um líder nesta unidade ao longo dos anos e sempre esteve presente para mim como meu provedor de cuidados médicos confiável, assim como muitos outros. O Shank será profundamente perdido por mim e pelos inúmeras outras pessoas nesta base durante décadas.

EUA Aeronáutica Col. Michael ‘Shot. Vidro, 104 o Comandante da Ala de Combate, fez eco do sentimento de que a presença do Bigda será sentida muito tempo depois de sua partida. .Os fini- voos destacam um legado de cuidado e dedicação que ressoará em toda a asa, nosso esquadrão de caça e nossa comunidade durante gerações vindouras. "O Shank não apenas manteve nossa prontidão física na asa, ele se gravou no tecido da nossa missão, protegendo a saúde e a moral dos nossos aviadores e definindo o que significa ser um Barnestormer. Muito depois de seu uniforme ser posto fora, a confiança que ele construiu e os padrões que ele estabelece continuará a manter nossos pilotos voando com segurança e nossa Nação protegida. Estou realmente humilde e honrado por ter voado com ele, e incrivelmente grato pelo tremendo impacto que ele teve em manter a mim e a todos os nossos pilotos seguros.

Como 104 A gestão do campo de aviação FW deu aviso de que o KC- 135 estava fazendo seu retorno para Barnes, família Bigda. e amigos fizeram seu caminho de volta para obter um vislumbre do 136 -Pés Stratotanker a tocar. Enquanto Bigda voltava para a linha de voo por uma última vez, ele foi imediatamente encontrado com sua família amorosa e companheiros Barnestormers, que participaram da tradição de longa data da Força Aérea de ativar o piloto após a conclusão do seu vôo final. Após uma longa procissão de apertos de mão, fotos de grupo e parabéns, EUA. Força Aérea Tenente. Col. Ashley ‘Wreck RONFE, 104 o Comandante do Grupo de Operações, convidados de volta à sala de reuniões de operações, onde Bigda foi apresentado com a distinguida Medalha de Serviço Mérito, que destacou seus incrívels conquistas e impacto em Barnes, que incluiu gerenciar a preparação médica de catorze F- 15 pilotos de caça, conduzindo mais 200 Triagem médica pré- voo, e até mesmo salvar uma vida e salvaguardar um recurso vital de combate quando ele estabiliza com sucesso um piloto hipóxico durante uma emergência em voo.

Mas não é só nestes resultados que fez com que o Bigda tivesse uma impressão e um legado duradouros no 104 a ala de combate, como Rolfe explicou. . Não é só no esquadrão de caça; não é apenas no grupo de operações, é a asa inteira que ‘Shank (') cuida – não apenas médicamente, mas pessoalmente. Ele sempre perguntará como você está indo, e ele trouxe tanto para esta ala para ajudar a nos unir, disse Rolfe. їEu não poderia pedir um melhor ser humano para estar enviando fora de forma tão surpreendente hoje.

Após a apresentação do prêmio, o Bigda deu um discurso curto mas poderoso agradecendo a sua esposa, seus companheiros Barnestormers, e afirmou que mesmo após completar o seu vôo final, ele ainda estará trabalhando para fazer mudanças positivas para promover a segurança dos aviadores. . Nós falamos sobre cuidar de todos vocês no futuro, e espero que todos possam estar lá quando eu dar meus discursos sobre o que precisamos fazer indo em frente para proteger nossos pilotos, e nossos pessoal de manutenção, e nossos pessoal de armas, e antes de eu sair, nós vamos fazer isso,. Bigda disse.

Antes de sair com a família, o Bigda foi perguntado o que ele mais perderia sobre o 104 a ala de combate. . As pessoas. Período..